Упаковывались недолго,взяв как обычно все что  попало под руку, но как оказалось  и этого было мало. Катер тянули с собой на прицепе. Поездка получилась немного медленной, но зато не было проблем с упаковкой вещей, все в лодке и машина свободна. Взяли даже дополнительную 10-сильную Хонду на случай если мнения о приоритетах ловли разделятся, да и в Рибе втроем тесновато.

По правому  берегу Волги минуя злых калмыцких  гаишников, после обеда прибыли на место.

Вода в  Волге без сюрпризов - на обычном  осеннем уровне не то что  у нас на Гжати. Прозрачность  средняя, ветер слабый, температура  воздуха хоть и упала, но  пока не ниже 12 градусов, вода  примерно столько же. Договариваемся со второй лодкой, спускаем катер и со спокойной душой общаемся с людьми на базах. Новости неутешительные, рыбы в Волге мало, а по словам некоторых нет совсем. У всех надежда на похолодание и начало клева в ближайшие дни. На этой ноте, под совместные шутки засыпаем.

Утро встречает инеем и прохладным ветерком. Разбегаемся в разные стороны. Ребята уходят на Волгу, я в Енотаевку. Эхолот привычно рисует волнистый рельеф и редкие символы дуг в ямках между барханами. Одиночки, некрупный судак или  щука. Глубина от 5 до 8 метров. Ставлю семиметровый крэнк с ”колбасной” игрой и начинаю проводку с мели в глубину. Только лопата достает до дна – сразу удар! Сопротивление бесполезно, но минимально, стряхиваю с крючка небольшого окуня и по новой. Минут за двадцать ловли поменял пару мест и вытащил двух щук до полторашки и судачка скромного размера.

Ухожу на  Волгу поискать что-нибудь поинтереснее. На судаковых местах по большому  счету тишина – лишь несколько  некрупных клыкастых до килограмма  и пару бершей на джиг. Эхолот  выдает интересный рельеф. В этом году здесь  русло углубили и судовой ход теперь находиться с другой части острова. Пробую пройти по новому месту захватывая боковые свалы , но рыбы очень мало. Возможно после весеннего паводка здесь все изменится и поднявшаяся рыба зацепится за интересный ей рельеф.

После первых трех дней картина потихоньку проясняется. Судак в основной своей массе мелкий и его решаю оставить в покое. Один трехкилограммовый клыкастый с коренного русла не в счет , хотя приятно разнообразил улов. Температура на четвертую ночь падает ниже нуля и поднимается сильный ветер который еще больше занижает градус. Плюс к тому же начинается сильный снегопад. К утру снега навалило сантиметров под 5-7 и ветер поднялся еще сильнее. Самое время идти по заливам в поисках щуки и окуня. Ребята все же уходят на основное русло – транспорт позволяет! А я с Хондой на Оби кое как переваливаюсь на другой берег Енотаевки , между метровых волн с белыми барашками, и ухожу за поворот. Здесь гораздо тише и лишь небольшая рябь и ветер раскачивающий верхушки деревьев напоминают о бушующей стихии.

Медленно пробираюсь в залив. Вода прозрачная и на входе  глубина едва достигает сорока сантиметров. Приподнимаю мотор и стараюсь пройти по наиболее глубокому участку. Течение в заливе несильное но водоросли направлены строго в одну сторону, значит тянет. Малька много и начинают проскакивать стайки некрупных., с ладошку  окуней. Дно покрыто ракушечником настолько плотно что невозможно отыскать чистое место. По большой воде залив однозначно популярен у сазана и крупного леща. Слышу шум мотора, и мимо проносится катер с сороковой Ямахой – видимо ребята не первый день идут в этот залив. Из-под винта летит куча грязи и битого малька. Чайки как по команде завидев мотор срываются с места и с криками собирают битого малька. Здесь же видны и всплески окуней быстро собирающихся на легкую добычу. Метров через 200 вижу первую щуку, которая срывается с места и стрелой уходит на мель. Проследить где она встала не составляет большого труда, потому как ее стремительный уход сопровождается нескончаемым веером малька и всплесками более крупной рыбешки. Глубина немного увеличивается и малька становится настолько много что в некоторых местах дна практически не видно. Зато видно крупных окуней и неплохих щук. Терпеть проход через кипящий котел всплесков больше нет мочи, тем более что справа уже несколько щук атаковали рыбу у поверхности. Якорь я не брал поэтому просто глушу мотор и беру в руки удилище. Справа обширное мелководье с глубиной сантиметров тридцать-сорок ,набитое битком щукой. Слева поглубже , метра полтора-два с поднимающейся практически до поверхности елочкой среди которой видны чмоканья жирующего окуня. Справедливо полагая что щука никуда не денется , разминку начинаю с окуней, которые хоть и активны но не спешат брать вращалку. Ставлю воблер и все сразу меняется. Если не цепляются водоросли, то каждый заброс чувствую тычки и подсаживания. Делаю более длинную паузу при “твиче», секунды три-четыре и воблер приносит рыбу почти каждый заброс. Видимость прекрасная и я вижу как окуни толпой сопровождают воблер. При остановке один из толпы дотрагивается до приманки и если не цепляется,  то при следующем рывке это делает его собрат. Более того если не спешить с вываживанием жадные окуни пытаясь вырвать у собрата добычу цепляются парами. Начинаю просто тестировать воблеры и выясняется что окунь не такой уж неразборчивый как может показаться. Большинство приманок на которые прекрасно ловилось в подмосковье оказываются не у дел. А вот по поводу размера интересная ситуация. Десятисантиметровый воблер приносит более серьезных окуней чем его шести – семисантиметровый аналог. Расцветка ощутимого преимущества не дает, работает все от черного до кричащего шартреза. Пара переваливших полукилограммовый рубеж рыб оседает в баке лодки. Основная масса окуней не больше четырехсот граммов , но ловить таких горбачей на удилище с тестом до 10.5 грамм – одно удовольствие.

Справа на мели часто играет щука. Мелководная  плавающая минношка без проблем приносит поклевку на первых метрах проводки. Щука стоит в основном по урезу воды в редкой прибрежной тине и атакует порой с десятиметрового расстояния. Вот здесь кислотник и белый работает явно лучше своего естественного собрата, бесперебойно поставляя щук практически с каждого заброса. На таком мелководье рыбу видно задолго до поклевки , можно приблизительно определить ее размер и стоит ли засекать рыбу или нет. По новым правилам Астраханской области на приманке запрещены два тройника. Разрешенное количество крючков на приманке – пять! То есть двойник и тройник. Оставим это недоразумение на совести законодателей , известно лишь то,  что исполнители этим активно пользуются взимая с ничего непонимающих рыболовов приличные штрафы. После первых пяти рыб я ловлю в полном соответствии с местными правилами и даже гуманнее. Щуки отломали два крючка из трех на брюхе и сзади великодушно оставили двойник, так что у меня всего три жала на приманку.

Меж тем и  три крючка как оказалось имеют  свои преимущества. Брать рыбу в мои планы не входило и в этом они сослужили мне добрую службу. Щука стала засекаться гораздо аккуратнее и поклевки “в жабры” практически прекратились. Конечно же при таком диком клеве интересно менять приманки – поставил колебалку и приятно удивился. Легкий , троллинговый Вильямс футуристической лососевой окраски, без проблем собирал щук с еще большего расстояния , чем любой воблер и размер рыбы резко подпрыгнул. Самая большая щука на вид немного больше четырех кг, а полутора – двухкилограммовых Зубастых я без зазрения совести отпускал(при этом оглядываясь , не увидел бы кто) благо при ловле на колебалку цеплялась она очень аккуратно. Пару раз при проходе моторок приходилось давать слабину леске,шуки как будто понимали это и замирали, видимо пытаясь освободиться от приманки. Как оказалось делал я это не зря. Одна из лодок остановилась и первый вопрос был дословно такой-“ну хоть что – нибудь поймали?” Потом то я понял что метрах в ста от рабочего пятачка поклевки уже приходилось ждать. С окунем проще – он держался практически по всему заливу , менялась только концентрация и размер а вот щука в количестве была только на мели и если глубина превышала метр то вместо каждого заброса ловилась одна на десять-пятнадцать проводок.К сожалению я не успел проверить в этот день другие места, но ребята заходившие глубоко в залив были не  в восторге. Когда я вечером рассказывал что снимал тройник с блесны и ловил так сказать в щадящем режиме, никто не хотел верить, зато когда увидели окуней и щук в корыте, попросили сдать точку. Забегая вперед скажу что на следующий день в этом месте не поймали ничего толкового кроме килограммового окуня. День выдался солнечным и щука как зачарованная пропускала мимо морды все приманки не желая даже реагировать. Крупного жереха я так и не увидел. Лишь однажды  проходя между островов на самой Волге заметил пару чаек , которые реагировали на что – то у поверхности. В результате сплавясь к этому месту достал одного жерешка под пару килограмм и ушел ниже, так как котел (или подобие его) мгновенно распался.

Когда уезжали  температура воды упала аж на пару градусов и оставшимся знакомым мы строго наказали искать судака который вот вот начнет массовый жор.